«Фамильное название» берилл у разновидности одного из этой группы минералов используется для минерала зеленой тональности. В Забайкалье добывают берилл травянисто-зеленого цвета. Оттенки варьируются от желтовато –зеленого до голубовато-зеленого.
Что-то всегда влекло человека к зеленым тонам. Зеленый цвет явился тем оттенком, который сыграл доминирующую роль в использовании природного камня человеком.
Берилл упоминался ещё в III веке до н. э. древнегреческим учёным и философом Теофрастом, учеником Платона и Аристотеля. Словом «bēryllos» древние греки называли любые прозрачные светло-зелёные камни, и оно могло быть относимо к различным минералам. В русской минералогической литературе термин «берилл» в современном его понимании стал употребляться с XVIII в. Из красивых кристаллов небольшого размера делали фамильные и государственные печати, вырезая рельефное изображение для оттиска на перпендикулярной удлинению кристалла грани пинакоида. Со средних веков и по сей день бериллами украшают оклады икон и многие культовые предметы церковного обихода.

Разновидность берилла голубой тональности – от небесно-голубого до зеленовато-голубого оттенка. Ему характерна двухцветность:  в зависимости от угла наклона или освещения он может менять оттенок и его глубину : от голубого до зеленого. Своё название самоцвет получил благодаря своему красивому прозрачному цвету. Название камня в переводе с латинского языка означает «морская вода» («Laqua» вода, «marinus» морской).  Популяризировал название «аквамарин» известный писатель Плиний Старший еще в 1 веке н. э.
История аквамарина берёт свое начало ещё со времен Древнего Рима и Древней Греции. Моряки верили, что камень был подарком самого Посейдона – бога всех морей. Собираясь в дальние и опасные путешествия, греки обязательно пополняли свои амулеты камнем «морской воды». Резьба по аквамарину была популярной среди античных мастеров. Археологи отыскали множество фигурок мифических чудовищ, богов и даже правителей тех времён, выполненных из аквамарина. В древнем Риме на аквамаринах изображали богов Тритона и Нептуна, чтобы создать амулеты для защиты от шторма. Люди верили, что такой талисман может даже заставить бурю утихнуть. Так, в число экспонатов Парижского национального музея, входит инталия с изображением Юлии Домны, которая была изготовлена в 210 году н.э.
Шумеры, египтяне и евреи почитали этот самоцвет как символ счастья и вечной молодости. Бусы из аквамарина были найдены при раскопках древнеегипетских захоронений. Он пользовался довольно большим уважением на Востоке как помощник провидцев и мистиков. Считалось, что этот драгоценный камень наделяет своего владельца духовной чистотой, а кроме того, поощряет мягкий характер и индивидуальность. Этот кристалл — символ мира.
Римляне верили в магические свойства кристаллов аквамарина сохранять молодую любовь. Это был традиционный подарок от жениха и невесты после окончания церемонии брака, чтобы камень забрал страсть и заменил ее любовью и верностью. Считалось, что этот ритуал поможет супругам сохранить чувства на всю жизнь. Это может объяснить, почему в средние века камень использовали для пробуждения угасших чувств у супружеских пар. Аквамарином украшали короны и праздничные гарнитуры особ царских кровей в разных странах.
Римляне почитали этот минерал не только как талисман в морских путешествиях. Аквамарин символизировал любовь и верность. По одному из мифов Посейдон, влюблённый в нимфу, подарил ей аквамарин в серебре. Этот мотив сохранился даже в Средневековье, когда украшения с голубым бериллом наделяли способностью возвращать остывшие чувства.
Среди драгоценных камней аквамарин считается одним из самых благородных и аристократических минералов.
Аквамаринами использовали в качестве линз для очков (первые линзы датируются 1300 годом). Самый крупный из известных огранённых камней весит 2594 каратов.
Испокон веков аквамарином украшали царские короны. Один из крупнейших (184 г. или  920 ct) ограненных аквамаринов был вставлен в корону английской королевы.
Из всемирно знаменитых  аквамаринов стоит упомянуть   уникальный и прекрасный аквамарин «Дон Педро»  весом 10,363 карат.  Исходный камень по одной из версий весил около 27 кг, а по другой вес природного кристалла достигал целых 45 кг (!!!).Этот камень принадлежит Смитсоновскому институту и находится в экспозиции Национального музея естественной истории в Вашингтоне.
  При изготовлении кабошонов аквамарина получается исключительно красивый камень, включения и каналы часто выглядят красиво и придают камню индивидуальность.   

Одна из разновидностей группы «берилл». Название камень получил от двух греческих корней: имени бога Солнца Гелиоса и слова «дорон» – дар; иначе говоря, это название означает «дар Солнца», из-за своего золотистого оттенка. Вообще же гелиодор может иметь различную окраску: от зеленовато-желтого до золотисто-оранжевого.
Из исторических источников известно, что уже в период 1785-1786 гг. на Шерловой Горе  добывались в большом количестве желтые бериллы-гелиодоры на Золотом отроге, получившем в связи с этим свое название – золотой берилл.

Гелиодоры порой отличаются исключительной чистотой и прозрачностью, в частности редкой красоты ярко-золотистые бериллы Забайкалья.  

Морион - чёрная или тёмно-бурая разновидность кристаллического кварца. Кристаллы мориона шестигранной формы, часто встречаются в виде сростков.
Невозможно точно указать границу, когда кварц из дымчатого переходит в морион, но считается, что дымчатые прозрачные, а морионы совершенно непрозрачны, и просвечивают только на тонких срезах.
В России минерал известен со времени начала уральских разработок; известно, что в 1787 г. княгиня Екатерина Дашкова, первый директор Российской Академии Наук, прислала из Екатеринбурга для Минералогического кабинета Академии чёрный кварц, покрытый мелкими прозрачными кристаллами горного хрусталя. Само имя минерала происходит от лат. morrosus, что означает «хмурый, мрачный». Из-за цвета и специфического блеска камень нередко называют «смоляк», «цыган», «черный хрусталь». По другой версии название камня происходит от «мор», что означает смерть.
В 19 веке многие писатели и литераторы выбирали тему камня для своих произведений. Упадчнические настроения европейцев второй половины ΧΙΧ века, ярко отраженные в морали викторианской Англии, стихах Поля Верлена и романе «Былое и думы» Александра Герцена, вызвали всплеск популярности камня. Гравированные символы смерти наносились на вставки в перстни, подвески и броши. Черные браслеты и бусы надевались в несколько рядов. Незатейливо ограненные крупные камни увенчивали трости из черного дерева...Его название читалось во многих литературных романах. Черный кварц таит множество историй, поверий и загадок. В нем сочетается сила и красота, которые не оставят вас равнодушными.

Турмалин известен с давних времен. Так как турмалины бывают абсолютно любого цвета, а по твердости – около 7,5 по Моосу - близки к другим драгоценным камням, большую часть истории они применялись под другими именами. Их часто путали с сапфиром, рубином, изумрудом, топазом, цирконом. Известный пример подобной ситуации - «Рубин Цезаря», хранящийся в Алмазном фонде Кремля. Этот замечательный темно-малиновый турмалин из Бирмы в форме виноградной грозди весом в 255,75 ct (1 карат = 0.2 грамма, соответственно 51.15 грамм), был подарен шведским королем Густавом российской императрице Екатерине Второй как крупный рубин превосходного качества. В минеральный вид турмалин был выделен лишь в начале 19 века. Тогда было обнаружено, что некоторые цирконы, поступающие с месторождений этого острова в ограночные центры Голландии, на самом деле являются на тот момент еще не известным минералом.
Любопытно отметить, что до сих пор нет промышленного способа, который позволил бы синтезировать ювелирные турмалины более 1 мм.
Турмалины бывают почти любого цвета : синий, зеленый, красный, желтый, розовый, желтый, черный и т.д.  Отличительной особенностью турмалина является его плеохроизм, который проявляется в изменении цвета, оттенка или интенсивности окраски  при рассматривании по различным направлениям.Так, например, рассматривая турмалин по двум перпендикулярным направлениям, мы можем наблюдать пурпурный и коричневый цвета.
Одной из самых необычных и эффектных цветовых разновидностей минерала турмалина является полихромный турмалин. В таких камнях сочетается два или более цветов.

В России единственное месторождение чароита. Впервые минерал был обнаружен в процессе геологической съёмки в 1948 году. Название по р. Чара, в бассейне которой он был обнаружен. С открытием чароита связана примечательная история. Первооткрыватель месторождения Ю.Г. Рогов был отправлен правительством в заграничную командировку. Там он зашёл в минералогический музей Лувра, который претендовал на наличие полной коллекции всех минералов Земли и, показав пластинку из сиреневой породы, попросил определить минерал. Сотрудники музея были вынуждены признать, что такого минерала у них нет. До этого, Лувр был известен полным собранием камней .
Не имеющее аналогов в мире, уникальное месторождение "Сиреневый камень", расположено в труднодоступном районе на границе Южной Якутии. Также в Иркутской и Читинской областях.
Существует более 100 разновидностей самоцвета, различных по рисунку и цвету. Чароит - минерал фиолетового цвета. Некоторые его вкрапления - отдельные самоцветы . То есть, чароит сложен из нескольких отдельно существующих камней .Здесь и щелочной пироксен , называемый эгеритом, и кристаллы полевого шпата , и включения тинаксита. Но, общий тон чароита остается фиолетовым. В мире больше нет камней такой окраски с естественным рисунком. Цвет чароита – это композиция из 40-ка минералов. Несколько из них впервые открыты вместе с материнской породой.
Некоторые образцы породы, даже, называют пейзажными. Столь художественны узоры, сложенные цветными вкраплениями.
Основная его окраска варьируется от светло-сиреневатого до фиолетового насыщенных тонов (обусловленного марганцем). Неоднородная, часто резко контрастная окраска связана с присутствием в его составе макроагрегатов разных минералов различных форм и размеров. Выделяются десять основных типов чароитовых пород. Присутствие в минеральном составе непосредственно чароита варьируется от 20 до 100%.
Какие то из разновидностей используются только как поделочный камень (пятнистый и прожилково-пятнистый), а какие-то представляют собой редкую ювелирную разновидность (чароит-асбест сиреневый). В большинстве своем они используются как поделочными, так и ювелирными.
Из ювелирных разновидностей, в частности, «сливной» чароит относительно однородной окраски, у розетковидного чароита сильный перламутровый отлив, а пятнисто-лучистый бывает пейзажным. Многие разновидности просвечивают.
Чтобы собрать пару, недостаточно одного цвета и более-или-менее одинакового узора. Наличие в составе различных примесей минералов осложняет обработку чароита. При обработке камень сыпется, нарушаются его пропорции.  

Еще один минерал, о котором хотелось бы рассказать в нашем блоге - амазонит.

Согласно горной энциклопедии, это высоко упорядоченная разновидность Микроклина голубовато-зеленого, бирюзового или ярко-зеленого цвета. Зеленый оттенок дает минералу присутствие ионов свинца. как правило встречается в виде крупнозернистых скоплений и жил, либо в виде монокристаллических вкраплений неправильной формы, и редко в виде кристаллов. Хорошо образованные кристаллы являются дорогим коллекционным материалом. Минерал бывает равномерно окрашен в синевато-зелёный цвет. Часто в образцах амазонита наблюдаются пертитовые вростки белого альбита. Эти включения делают минерал сложным в обработке.
Историки утверждают, что впервые «амазонскими камнями» в 1783 г. Р. Б. Роме де Лиль назвал несколько зеленых галек, привезенных из бассейна реки Амазонки. Позже, в 1847 г., А. Брейтгаут предложил для амазонского камня более лаконичное название — «амазонит». Одна из известных нам легенд гласит, что этот минерал получил свое название благодаря благосклонности к нему мужественных амазонок, которые украшали великолепными и блистательными природными камнями свои пояса.
Используется амазонит для изготовления камнерезных художественных изделий, шкатулок, ваз, бус и кабошонов.
В России Амазонит стал важнейшим поделочным камнем после обнаружения пегматитовых жил с амазонитом в Ильменских горах. В Гос.Эрмитаже хранятся великолепные вазы, столешницы и др. изделия, созданные на Петергофской гранильной фабрике.
В настоящее время в Ильменских горах добыча амазонита не ведется.В России его добывают в Прибайкалье (пегматитовое поле Ачада, северо-восточный берег, Поперечинское – южный берег Байкала, район Слюдянки), Восточный Саян (Улан-Нурское, Даялыхское, Самсальское и др.), Восточное Забайкалье (Орловка, Этыка, Первомайское).

«Тяжеловес» - старое название уральских рудокопов, по большому удельному весу. Имеет высокую твердость по шкале Мооса - 8 . Месторождений топаза довольно много, некоторые кристаллы весят более сотник килограмм.
 Согласно Библии, топаз - один из 12 библейских камней, которыми была украшена полотняная сума ("наперсник") Первосвященника, когда он отправлял богослужение Иегове.
Став известным в России с середины XVIII века, на протяжении столетия  назывался за блеск и красоту «сибирским алмазом». Поэты посвящали ему свои стихи:
В ОРУЖЕЙНОЙ ПАЛАТЕ
Не березы, не рябины
и не черная изба -
всё топазы, всё рубины,
всё узорная резьба.
В размышленья погруженный
средь музейного добра,
вдруг я замер,
отраженный
в личном зеркале Петра.
(Ю.В. Левитанский)
В настоящее время топаз не имеет столь высокой популярностью. В ювелирной промышленности он зачастую облагораживается, приобретая неестественный цвет.
Форма кристалла природного топаза очень красива. В Забайкальском регионе встречаются сростки кристаллов белого или голубого топаза. Часто они вступают в ассоциацию с бериллом, кварцем, флюоритом.

Кахолонг - "переход от опала к безводному халцедону" ("Практическое руководство по минералогии", Смольянинов Н.А.) молочно-белого цвета и фарфоровидного облика. Название камня, по распространенной версии, имеет калмыцкие корни, и произошло от слов Kahe (река) и Halong (камень).Основные месторождения кахолонга находятся в Армении, Средней Азии, Казахстане, Исландии. В России молочные опалы добывают на Ставрополье, Южном Урале, Дальнем Востоке. Месторождение кахолонга есть и в Забайкальском крае.
А. Е. Ферсман в книге "Камни Забайкалья", упоминал о кахолонге : "Здесь, в начале системы Яблоновых хребтов, частью скрытых под покровом Гобийской пустыни, еще ряд камней привлекает наше внимание в многочисленных месторождениях по течению реки Аргуни и ее левых притоков. Это район распространения разнообразных халцедонов, агатов, сердолика, моховика, КАХОЛОНГА и синеватых сапфиринов. Все эти камни вымываются реками из вулканических пород".
Минерал исстари вызывал интерес и служил объектом легенд.
В Индии существует легенда о том, что кахолонг прежде был каплей молока на вымени священного в тех местах животного коровы. Они обитали при буддийских монастырях и очень чтились всеми жителями страны. Люди свято верили, что молочная капля, падающая на землю, вмиг становится чудесным самоцветом.В Египте думают, что кахолонг появился после прибытия на Землю священного быка Аписа. Согласно одной из легенд, животное родилось от яркого луча Луны, поэтому минерал считается символом крепкого здоровья, благополучия, долголетия и плодородия.Римляне мастерили из кахолонга шкатулки, небольшие статуэтки, украшения и даже посуду. Для монголов самоцвет также имел немалое значение, ведь для них он был знаком чистоты и непорочности, а красота кахолонга ассоциировалась с нежными лепестками глубоко почитаемого народом цветка лотоса .Изделия из кахолонга рекомендовалось носить прекрасным женщинам, желающим мягкостью сердца, верностью и чистотой любви привлечь мужчину. Украшения из кахолонга дарили молодым матерям и беременным женщинам.
В Европе кахолонг получил популярность в XXYIII dtrt и вскоре богатейшие из домов могли похвастаться наличием шикарных предметов интерьера, сделанных из него. Всевозможные изделия из кахолонга можно было встретить повсюду.
Белизна кахолонга мягка: она не слепит, не потрясает роскошью, она скромна, как юная невеста. Нежность и невинность издревле ассоциировались с этим камнем. Из кахолонга делали и делают по сей день резные изображения и использовали для флорентийской мозаики. Известнейшие мастера использовали минерал для своих прозведений искусств.

Флюорит - это соединение кальция и фтора, его легко встретить в природе, но трудно узнать из-за различных оттенков и цветов. Флюорит может цвет иметь практически любой: жёлтый, зелёный, синий, голубой, красновато-розовый, фиолетовый цвета. Для флюорита характерна зональность окраски, которая связана с примесями редкоземельных элементов, а также хлора, железа, урана, тория. Минерал может иметь многообразные оттенки и цвета. Палитра насыщена, меняется от жёлто-зелёного до изумрудного, от сиреневого до фиолетового и чёрного. Ценятся кристаллы розового, оранжевого, красного цвета. . Прозрачные бесцветные кристаллы в природе попадаются изредка.
По причине многообразия цвета флюорит назвали "фальшь-камнем". На протяжении более тысячи лет он был известен, в зависимости от цвета, как "фальшь-топаз", "фальшь-рубин", "фальшь-сапфир", "фальшь-аметист" и др. Даже ученые путали его с другими минералами, пока не обнаружили у него странные свойства: в темноте кристаллы светятся, а раствор его в серной кислоте оставляет на стекле несмываемый след.
Декоративные друзы кристаллов ценятся коллекционерами. На Шерловой горе флюорит можно встретить в сростках с другими минералами, например с аквамарином.


Камень используется с древности в народных промыслах и ювелирных украшениях. Он часто ценился выше золота по своим уникальным качествам и красоте.
Несмотря на красивый цвет камня, который может по цвету посоревноваться с изумрудом или аквамарином, в ювелирной промышленности он используется нечасто из-за низкой твёрдости минерала, она не даёт широко его использовать для создания украшений.
В настоящее время флюорит используется в металлургии, в плавильной химической, алюминиевой, стекольной промышленности, в атомной, электронной и космической технике. Редкий бесцветный флюорит является сырьём для изготовления оптических линз для фотоаппаратов и высокоточных приборов, которые работают в диапазоне видимого, инфракрасного и ультрафиолетового излучений, так как он значительно прозрачнее обычного стекла.
В России самые крупные месторождения флюорита расположены в Забайкалье (здесь разведано 33 месторождения плавикового шпата): Абагайтуй, Калангуй, Улунтуйское (Забайкальский край), месторождения Бурятии (Хурайское, Ара-Таширское, Эгитинское и другие).
Изготовленные нами кабошоны фиолетового цвета изготовлены из флюорита с месторождения Калангуй.

Нефрит — скрытоволокнистый агрегат, относится к числу самых известных ювелирно-поделочных камней. Для него характерна текстурная однородность, разнообразная окраска от снежно- и молочно-белой или желтоватой до главным образом зеленой и, редко, буровато-красной и черной. Светлоокрашенные разности нередко слабо просвечивают. Белые, сероватые, голубые, красные и фиолетовые разновидности нефрита редки. Выше ценятся образцы с однотонной окраской, чем с неравномерной (полосатой, пятнистой, «облачной»). Окраска нефрита обусловлена наличием минеральных примесей. Например, зеленая окраска обусловлена главным образом ионами Fe^2+. . Также на Тонкие на окраску нефрита и его прозрачность при их значительном количестве влияют различные минеральные примеси.
Название камня произошло от греческого «нефрос» — почка, или, точнее, от латинского «лапис нефритикус» — почечный камень в связи с повернем облегчать болезни почек ( вспомним нефритовые кольца советских времен). Впервые оно было использовано в литературе А.Вернером в 1780 г. и закрепилось для обозначения амфиболовой разновидности китайского жада (см. главу «Жадеит») в 1863 г. после исследований А.Демура.
Существенным свойством нефрита является невысокая вязкость, обусловленная его спутанно-волокнистой («войлочной») микроструктурой, что позволяет вырезать изделия самой сложной формы.
Нефрит использовался человеком еще в каменном веке как особо прочный материал для изготовления оружия и инструмента — топоров, молотков и т.д., а также талисманов и примитивных украшений. Археологические находки показали, что уже во втором тысячелетии до нашей эры уровень обработки нефрита был довольно высок.
Особенно важное место нефрит занимает в материальной культуре Восточной Азии. Китайцы называют его «камнем жизни» и считают своим национальным камнем. Нефрит в Китае ценился выше золота и серебра, так как считалось, что он оказывает целительное действие, приносит благополучие и символизирует высшие человеческие добродетели. Китайские мастера использовали в работе с нефритом богатые традиции резьбы по кости и мягкому камню (агальматолиту, гагату). Из нефрита — «камня вечности», как его называли в Китае, создавались высокохудожественные предметы бытового и религиозного назначения: вазы, кубки, чаши, флаконы, печатки, мелкая пластика, знаки отличия чиновников и вельмож, пластинки-подвески, звучащие при ходьбе и др. И в настоящее время нефритовые резные изделия из Гонконга сохраняют репутацию лучших в мире.
Основным источником нефрита до середины XIX века служили богатые месторождения Куньлуня (сейчас территория Синцзян-Уйгурского автономного района Китая), из которых камень через Яркенд и Хотан по караванным путям поступал в Восточный Китай, Индию и Западный Туркестан. В 1951 году известным русским проспектором Г.М.Пермикиным были обнаружены валуны нефрита в Сибири в горных реках Восточного Саяна. Тогда же переработка саянского нефрита была начата на Петергофской гранильной фабрике под Санкт-Петербургом. Номенклатура изделий из нефрита была достаточно широка: выпускались шкатулки, портсигары, туалетные и письменные приборы, пепельницы, ручки для ножей, зонтов и тому подобные предметы. Нефрит успешно использовался во флорентийской мозаике,особенно для передачи различных оттенков зеленого цвета. Сейчас нефрит относится к ювелирно-поделочным камня, считаясь одним из лучших материалов для производства всевозможных камнерезных изделий.
В отличие от жадеита цвет у нефрита менее яркий, нередко тускловатый. Китайские камнерезы различают несколько десятков цветовых разновидностей нефрита, образно сравнивая белые камни с бараньим жиром, свиным салом, талым снегом, желтоватые — с топленым молоком, серые — с плевком и выделяя среди зеленых яблочные, травяные, шпинатовые и т.п. Встречающиеся в Восточных Саянах зеленовато-бурые нефриты часто именуются болотными или табачными. Для нефритов из месторождений в ультрамафитах характерны зеленые цвета, а в скарнах более светлые — белые, желтоватые и зеленоватые. В Калифорнии найдены голубые нефриты, сложенные рихтеритом.
Нефрит распространен в природе гораздо шире жадеита и известен во многих районах мира. На Россию приходится около 10 % мировой добычи нефрита. При этом 91 % запасов российского сортового нефрита находятся в Бурятии, по состоянию на 2021 год Самое крупное сегодня в России Оспинское месторождение ювелирно-поделочного нефрита находится в Окинском районе Бурятии, в 180 км к западу от Иркутска. Общая площадь составляет около 300 км². Массив состоит из двух пластин. В ходе геологоразведочных работ, проводившихся в 1973-1976 и 1984-1989 годах, были выявлены 32 нефритовые жилы и по шести из них (№№ 6, 7, 11, 11а, 16 и 32) подсчитаны запасы ювелирно-поделочного камня.
Жила № 7 давала самый высококачественный зеленый нефрит ярко-зеленого цвета и нефрит с эффектом кошачьего глаза.
Предлагаемые нами кабошоны из нефрита Оспинского месторождения. Как у любого минерала, у нефрита есть свои особенности обработки. В силу своей вязкости, благодаря которой вырезаются изделия сложной формы, минерал при обработке расслаивается на краях. Поэтому на кабошоне обязательно делаются фаски, чтобы не было острых углов. Нефрит плохо полируется, часто при его полировке на его поверхности образуется «эффект лимонной корки», хотя в дальнейшем полировка держится долго.

К группе халцедонов относят множество поделочных и полудрагоценных камней: агат, оникс, сердолик, сардоникс, гелиотроп. Часто грань между этими минералами трудноразличима и в одном камне можно наблюдать эффектные переходы. Все они представляют собой особую скрытокристаллическую форму кварца – диоксида кремния.
Для агата и оникса характерны полосчатые изменения окраски. В агате они могут создавать какой-то рисунок. В ониксе, который в минералогии принято считать полосатым сортом агата, различные цвета проходят плоскопараллельными полосами.
Пестроцветных камней не так много в природе, и поэтому с древнейших времен они обращали на себя внимание человека.
Игра их цветов то с мягкими переходами, то с резкими контрастами влекла к себе и побуждала собирать такой камень среди галек пустыни, в наносах горных рек или же добывать его из массивов гор, пользуясь особыми приемами. В то время как Греция предпочитала чистые и светлые однородные тона, пышный и красочный Восток увлекался яркими сочетаниями красок в камне. Эта любовь к ярким краскам, к пестрому ковру передалась из Древнего Египта Византии: в пятнистых красных и зеленых порфирах, пестрых мраморах знаменитого храма Софии в Константинополе мы видим влечение Востока к пестрому камню.
Нежное полосатое строение и лучистость, мягкий желтоватый или розоватый тон - все это напоминало древнему греку строение ногтя, и, вероятно, от слова "онис" - ноготь - и произошло греческое название оникса.
Агат в течение многих столетий был любимым материалом мастеров-камнерезов, оставивших нам многочисленные образцы поистине художественных изделий.
Высокого совершенства в обработке агата достигли греки и римляне, применявшие его главным образом для так называемой рельефно-скульптурной гравировки. Камню придавалась плоская овальная форма в виде медальона; на лицевой стороне вырезывались головы или целые фигуры. В этом виде до нас дошли портретные изображения некоторых исторических лиц. С большим искусством мастера использовали слоистое строение агата; например, белый слой служил для лица, черный или бурый - для волос и одежды. Замечательного мастерства в обработке агата достигли также китайцы. Зная твердость агата, нельзя не дивиться их искусству, чисто техническому умению, с каким они вырабатывали из крупных кусков агата сложные формы - листья, плоды, цветы и т. п. Агат является материалом еще более трудным для обработки, чем кристаллы кварца и излюбленный китайцами нефрит.
Помимо таких высокохудожественных изделий из агата с незапамятных времен выделывались разнообразные предметы домашнего обихода: вазы, чаши, кубки, тарелочки и чашечки, рукояти для ножей, игрушки; позднее - табакерки, шахматы, письменные принадлежности, разрезные ножи, пряжки, ступки и пестики для растирания твердых веществ и т. п.
В наше время агат занял важное место в технике как материал для так называемых точных камней. Великое множество точных измерительных приборов - электросчетчики, гальванометры, весы, часовые механизмы и много других аппаратов специального назначения требует обязательного применения мелких каменных деталей: опорных камней, подпятников, втулок и т. п.
 Агат и оникс сохранили свое значение и как красивый и недорогой ювелирный камень. Они могут использоваться для изготовления кабошонов. Красивы полированные срезы агата или оникса – в качестве коллекционного образца, предмета интерьера или подвесок.

 Очень много месторождений агата и оникса находятся в Забайкалье. Эти минералы просты с обработке. Это благодарный камень для начинающих осваивать ремесло обработки.